کینیا میں 14 لاکھ سال پرانے انسانی اجداد کے نقوشِ پا دریافت

کینیا کی ایک جھیل کے کنارے دلدل میں تقریباً 14 لاکھ سال پہلے چھوڑے جانے والے پیروں کے نشانات نے انسانی ارتقائی سلسلے کی ایک ایسی معدوم نسل کے بارے میں نئی بصیرت فراہم کی ہے جو سخت گھاس اور پودے کھانے کے لیے اپنی انوکھی تشویشناک بناوٹ رکھتی تھی۔ 'پیرانتھروپس بوائسی' (Paranthropus boisei) نامی اس نسل کے بارے میں اب تک زیادہ تر معلومات کھوپڑی اور دانتوں کے فوسلز کے ذریعے ہی سامنے آتیں تھیں۔ تاہم اب ماہرینِ آثارِ قدیمہ نے کھیانیہ میں جھیل ٹورکانا کے مشرقی کنارے پر کام کرتے ہوئے 21 ایسے نشانات کی نشاندہی کی ہے جو اس نسل کے آٹھ افراد نے چھوڑے تھے۔ ان افراد کے بارے میں خیال کیا جاتا ہے کہ وہ کسی مردہ زمین پر ایک ساتھ سفر کر رہے تھے اور ان کے پاؤں کی ساخت سے ظاہر ہوتا ہے کہ یہ تمام بالغ نر تھے۔ اس تحقیق سے اس قدیم نسل کی سماجی حرکیات کی ایک جھلک ملتی ہے، جس میں یہ بات بھی شامل ہے کہ نر کبھی کبھار خواتین یا بچوں کے بغیر اکیلے گروہوں میں سفر کیا کرتے تھے۔ اس تحقیق کے سرکردہ مصنف اور پٹیٹسبرگ کی چیتھم یونیورسٹی سے وابستہ پیلیوانتھروپولوجسٹ کیون ہیٹالا کا کہنا ہے کہ یہ ایک حیرت انگیز نمونہ ہے جو ہمیں یہ سمجھنے میں مدد دیتا ہے کہ یہ ہومیننز کیسے دکھائی دیتے تھے، کیسے چلتے تھے اور ایک دوسرے اور اپنے ماحول کے ساتھ کس طرح برتاؤ کرتے تھے۔ ماہرین نے پتھروں میں موجود آتش فشاں کی راکھ کا استعمال کرتے ہوئے ان نشاناتِ پا کی تاریخ کا تعین کیا۔ ان نشانات کے اردگرد دریائی گھوڑوں، ہرنوں اور دیگر جانوروں کے پیروں کے نشانات بھی موجود تھے۔ محققین کا کہنا ہے کہ اس بات کا امکان ہے کہ یہ نشانات کسی ایسے نر گروہ کی نمائندگی کرتے ہوں جو اپنے طور پر سفر کر رہا تھا، جیسا کہ ہم آج کے گوریلا جیسے پرائمیٹس میں دیکھتے ہیں۔ یہ نوع تقریباً 1.2 ملین سال پہلے موسمیاتی تبدیلیوں اور خوراک کی کمی کے باعث ناپید ہو گئی تھی، لیکن اس نئی تحقیق نے ہمیں انسانی ارتقاء کے اس اہم باب کو سمجھنے میں ایک نیا زاویہ فراہم کیا ہے۔